Cartes d’identité non retirées : donner d’abord un usage à l’identité
Cette version est une traduction assistée par IA. Lire l'original en anglais
Source : Biometric Update, « Africa’s uncollected national ID cards raise questions about mass issuance » (Ayang Macdonald, 12 novembre 2026)
Comme le rapporte Biometric Update, des millions de cartes d’identité imprimées attendent dans les bureaux en Afrique : plus de 550 000 au Kenya, environ deux millions en Tanzanie, plus de cinq millions en Ouganda, des centaines de milliers au Cameroun et au Ghana. J’ai partagé mon analyse avec Ayang Macdonald pour cet article. Cette page en donne le raisonnement complet, avec les cas de terrain qui le fondent.
Ces points de vue sont les miens. Ils n’engagent aucun gouvernement, client ou partenaire, et les pays cités en exemple ne sont nommés que lorsque les faits sont publics.
Une carte non retirée est un signal sur l’usage
En Tanzanie, une étude de l’autorité d’identification NIDA a montré que beaucoup de personnes ne retirent pas leur carte parce que le numéro d’identité leur ouvre déjà les services dont elles ont besoin. L’identité fonctionne ; la carte n’a pas d’usage immédiat. NIDA a beaucoup agi pour le retrait : rappels par SMS, dates limites et, en 2025, suspension des numéros des personnes qui n’avaient pas retiré leur carte. Le stock reste d’environ deux millions. La cause profonde tient à l’usage de la carte.
Les gens sont rationnels. Quand la carte n’a pas d’usage aujourd’hui, et que la retirer coûte un trajet, des frais ou une journée de travail, ils attendent qu’une banque, un examen, l’enregistrement d’une carte SIM ou une élection la leur demande. Au Cameroun, le récépissé a longtemps joué ce rôle, et les gens ne reviennent chercher leur carte que lorsqu’ils n’ont plus le choix.
La presse et les forums publics ajoutent le côté remise : des SMS qui n’arrivent jamais ou indiquent le mauvais bureau (Tanzanie, Ouganda), des délais de plusieurs mois ou années, des personnes qui ont déménagé ou fui après l’enrôlement, des paiements informels au guichet, des erreurs de données sur la carte.
L’indicateur à suivre est la fréquence d’usage de l’identité.
1. L’impression à la demande supprime le gaspillage
Dans un pays insulaire du Pacifique où je travaille, environ la moitié des personnes enregistrées n’ont jamais retiré de carte, très probablement faute de besoin immédiat. Les cartes y sont imprimées à la demande, donc rien n’est gaspillé : l’identité existe, et la carte est imprimée le jour où la personne la demande. La contrepartie : celui qui veut une carte plus tard doit se déplacer, ou attendre le passage annuel de l’équipe mobile.
2. L’émission instantanée fonctionne
J’ai dirigé quatre projets en Amérique du Sud : la carte d’identité électronique et le passeport électronique en Uruguay, et le passeport électronique au Pérou pour le ministère de l’Intérieur et pour le ministère des Affaires étrangères. Les citoyens reçoivent leur document tout de suite, quand ils en ont besoin. Au Pérou, un voyageur qui avait oublié son passeport chez lui pouvait en obtenir un à l’aéroport avant son vol. C’est techniquement possible et très pratique pour les usagers.
3. L’émission instantanée change les comportements : il faut la dimensionner pour les pics
L’effet secondaire : les gens prennent l’habitude de venir à la dernière minute et voient le document comme un service dû, le jour même. Quand un bureau est fermé, ou qu’une panne fait rater son avion à un voyageur, la colère est immédiate et la pression sur l’institution est immense. L’émission instantanée doit être dimensionnée pour les pics : avant les élections, avant les vacances, avant les dates limites. Il lui faut une capacité de réserve, un plan de secours en cas de panne et des horaires d’ouverture clairs.
4. Une attestation temporaire absorbe les pics
Une attestation temporaire, rapide à émettre et valable peu de temps, absorbe les pics et les pannes. Sa limite : elle porte moins d’éléments de sécurité et ne convient donc qu’à certains usages. Pour les passeports, elle sert seulement de titre de voyage d’urgence, pour rentrer au pays après une perte à l’étranger.
5. Mettre la sécurité dans les données personnelles
Beaucoup de cartes arrivent en retard, ou jamais, à cause de la carte elle même : limites de stock, pénuries, litiges avec le fournisseur. Quand la sécurité porte sur le contenu personnalisé, par exemple un QR code avec des données signées comme dans le Visible Digital Seal de l’OACI, n’importe quel smartphone devient un outil de vérification. La carte vierge doit alors seulement être robuste, et souvent esthétique. Appliquée jusqu’au bout, cette logique rend la carte vierge beaucoup moins exposée aux pénuries et à un fournisseur unique.
6. Le credential revient, sous forme numérique
La carte physique est d’abord passée du rôle de support des données à celui d’aide à l’authentification de la personne, les données étant vérifiées en ligne par des API. Ce modèle laisse maintenant la place au credential numérique, pour la protection de la vie privée et pour la cybersécurité. Chaque appel d’API demande un mécanisme de consentement, difficile à mettre en œuvre dans certains contextes, et chaque API est une porte pour les attaquants. Avec les progrès de l’IA, les attaques sont plus rapides et moins chères : la meilleure protection est une petite surface d’attaque. Un credential vérifiable se contrôle localement par sa signature, sans appel à la base centrale à chaque vérification.
7. Avancer pas à pas, pour n’exclure personne
Le credential numérique est l’avenir : délivré tout de suite, sans déplacement. Il doit coexister avec une option physique pendant une longue transition, sinon il exclut les personnes sans smartphone, sans connexion, les personnes âgées et les populations rurales. La France montre le rythme : la carte Vitale a une version numérique ouverte à tous depuis 2025, la carte en plastique reste, et des cartes de 1998 fonctionnent encore, car médecins et hôpitaux ont besoin d’années pour s’équiper.
Ce que cela veut dire pour les autorités d’identification
Donner d’abord un usage à l’identité, et la carte suivra. Imprimer ce que les gens demandent, quand ils le demandent. Mettre la sécurité dans les données. Dimensionner guichets et systèmes pour les pics. Passer aux credentials numériques pas à pas. Et construire des capacités locales, pour que chaque pays maîtrise son système et puisse changer de modèle quand les citoyens ne suivent pas.
Sources : Biometric Update, 12 novembre 2026 ; Biometric Update sur la Tanzanie, 26 octobre 2026 ; Daily News Tanzania, 19 avril 2025 ; OACI Doc 9303, partie 13 (Visible Digital Seal).
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